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| La route du Rock - |
Cat Power & the Memphis Rhythm Band |
Cat Power & the Memphis Rhythm Band "Dégriffée"
Chan Marshall, alias Cat Power, a illuminé le Fort Saint-Père samedi soir. Entourée du Memphis Rhythm Band, à qui elle a parfois laissé la scène, Chan Marshall s'est transfigurée. Souvent inconfortable sur scène par le passé jusqu'à en devenir parfois irritante, elle est apparue heureuse, décontractée et brillante.
L'organisation redoutait sa prestation. Sur scène, Chan Marshall, c'est-à-dire Cat Power, se traîne une sale réputation. Ses chansons folk, totalement écorchées, fragiles et magnifiques souffrent parfois de son tempérament. Malgré des interprétations souvent sublimes, Chan Marshall a une fâcheuse tendance à s'énerver, s'arrêter, et douter sur scène. Jusqu'à hacher ses concerts, voire exténuer parfois l'assistance. Un vrai chat avec ses humeurs, capable de tout faire foirer.
Lorsque le Memphis Rhythm Band débarque, on frémit donc un peu. L'orchestre, d'une dizaine de personnes (renforcé pour l'occasion d'une violoniste et d'un violoncelliste du Conservatoire de Rennes) rassemble de grands musiciens rythm'n'blues venus tout droit des Ardent Studios de la plus grosse ville du Tennessee. Ceux avec qui Chan Marshall a réalisé le dernier Cat Power, le très beau The Greatest (voir chronique ici)  . Ces derniers ouvrent donc le bal. Pour un instrumental de leur crû. Puis deux. On commence à se poser des questions. A se demander si elle ne va pas nous planter là avec un concert de rhythm'n'blues qui risquerait à la longue de vraiment lasser malgré ce groove impeccable.
Mais Chan Marshall apparaît finalement à notre grand soulagement. Et grand étonnement. Car Cat Power débarque à pas feutré comme un chat, le visage éclairé d'un grand sourire, en toute décontraction. Et se met à sautiller comme un boxeur jusqu'à en mimer les gestes sur l'entame du titre éponyme d'ouverture de son dernier opus, The Greatest. Visiblement, la présence du groupe à ses côtés a tout changé. D'autant que sa voix déchire tendrement et toujours sur le fil la nuit tombante. En réalité, c'est renversant!
Les chansons, quasi toutes puisées dans le répertoire tout frais, s'enchaînent comme un charme sans jamais décontenancer notre héroïne. Et même quand, pour quelques morceaux au milieu du set, elle se retrouve seule, là où elle est d'ailleurs la plus bouleversante. Même là, Chan Marshall sourit, s'amuse, et se paye même avec plaisir une adaptation très personnelle et écorchée du Hit the road Jack de Ray Charles.
Le final avec le Memphis Rhythm Band a même des airs de grande communion sur scène et avec la foule sur des grandiloquents et répétitifs "J'adoooore" lancés par une Chan Marshall euphorique. Il faut avouer, Cat Power se montre bien plus touchante et magique en format solo. Mais là, niveau prestation, elle nous a prouvé qu'elle était capable du meilleur.
Crédit photos: Laurent Guizard (www.laurentguizard.com).
Julien Cottineau
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